La Fourche : mon avis un an après
Voici mon avis sur La Fourche, une épicerie en ligne bio qui se positionne sur des produits engagés, bons et abordables. Notons que La Fourche est une société par action simplifiée (SAS) à mission, mission « qui consiste à rendre accessible au plus grand nombre une consommation bio ».
Avant de faire le bilan un an après avoir démarré mon expérience, comment sommes-nous arrivés à La Fourche ? La réponse est assez simple : au sein de ma petite famille, nous cherchions un moyen de manger bio et bon, sans pour autant nous ruiner, d’autant que nos moyens financiers se sont récemment réduits. Autre contrainte, nous vivons depuis quelques années dans un milieu assez rural. Le premier magasin bio est à 15-20 minutes en voiture. Si ce trajet reste raisonnable, ce commerce indépendant pratique logiquement des tarifs élevés. Quant aux enseignes plus importantes comme Biocoop, Satoriz ou La Vie Claire, elles sont situées à plus de 30 minutes, ce qui ne constitue pas une solution réaliste au quotidien.
Pour compléter l'équation, il faut mentionner l'Intermarché à côté de chez nous. L'offre bio existe, j’ai même l’impression qu’elle s’améliore, mais on reste encore très loin du compte : une offre vrac inexistante, ou en tout cas famélique, une offre en légumes et fruits très limitée. Et puis, c’est toujours très frustrant de devoir acheter ses fruits et légumes suremballés sous prétexte qu’ils sont à côté de fruits et légumes non bio...
Bref, pas d’option parfaite, même en complétant avec l'AMAP du coin, des maraichers locaux, etc. C’est en faisant des petites recherches que je suis tombé sur plusieurs options d’épicerie en ligne, La Fourche étant l’une d’entre elles (il y en a d’autres, comme Greenweez). J’avais aussi en tête la possibilité d’acheter du bio en gros (chez Entrepot par exemple), comme je l’avais fait plus jeune avec un souvenir plutôt positif sur le rapport qualité-prix (et ce malgré les contraintes d’acheter son riz ou ses pâtes par paquet de 20 kilos). Bref, c’est en pesant tout ça qu’on s'est décidés à tester La Fourche.
Un an après, l’heure est au bilan 😊
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Le concept : un abonnement contre des prix bas
Commençons par rappeler le concept. Celui-ci est assez simple et « brillant », même s’il n’est pas si original. Cela me fait vraiment penser au coup de génie d’Amazon avec l’abonnement Prime. L’abonnement est obligatoire chez La Fourche (alors qu'il est optionnel chez Amazon), mais l’objectif est le même : une fois que vous avez payé votre soixantaine d’euros, l’abonnement incite à rentabiliser l'investissement. Donc à commander un maximum de produits chez La Fourche.
La promesse, contre le paiement de cet abonnement, c’est que La Fourche rogne sur ses marges pour proposer des produits bio accessibles. Ils ont poussé le marketing assez loin à ce niveau-là. Sur chaque produit, ils proposent un calcul maison (expliqué ici) montrant le pourcentage d’économies par rapport à la moyenne du marché. Ils mettent en ligne leur méthodologie et, à ma connaissance, ils ne se sont pas pris de procès pour cette pratique. J’imagine donc que les chiffres sont à peu près OK. Dans les faits, j’ai fait pas mal de relevés de prix et je confirme qu’une bonne partie des produits La Fourche est compétitive, voire très compétitive. J'y reviendrai.
Les points positifs : le prix, la qualité et l'expérience utilisateur générale
Le prix, le gros point fort
Sur un grand paquet de produits, La Fourche arrive à être moins chers que les enseignes bio. Par rapport à mon enseigne bio indépendante locale, c’est le jour et la nuit : on observe parfois des écarts de 30 %, et en moyenne de 10 à 15 %, ce qui correspond aux affichages de La Fourche. Je l’observe aussi par rapport aux Biocoop et autres enseignes plus grosses. La Fourche réussit même à être moins chère que l'offre bio d'Intermarché sur de nombreux produits (le beurre de cacahuète, les sauces tomates, l'huile d'olive, etc.).
La Fourche est particulièrement compétitive sur les produits en vrac (céréales, huiles, oléagineux), qui sont leur gros point fort. Par exemple, ils vendent des huiles par bidon de 3 litres à 9 euros le litre, ce qui est assez imbattable pour de l’huile bio de qualité.
La qualité des produits
La Fourche propose de bons produits. La marque « La Fourche » est une vraie réussite : c’est quasi systématiquement le meilleur rapport qualité-prix, ou en tout cas le prix le plus serré. Et sauf quelques exceptions (comme leur houmous qui est vraiment raté), les produits sont très bon. Je pense aux tartinades, à la purée d’amandes, aux ratatouilles, au chili sin carne… beaucoup des produits sont délicieux et très peu chers.
Notons au passage que les évaluations clients sont honnêtes (quand le produit est mauvais, la note est mauvaise, et inversement), et comme ce n'est pas toujours le cas, c'est utile de le signaler.
L'expérience utilisateur générale
La Fourche dispose d'un site fonctionnel, qui marche bien. On peut garder de côté ses produits préférés, les classer par catégorie. On retrouve facilement ses commandes, ses factures. Point très positif, une fois connecté, le panier garde en mémoire les produits sans limite de temps. Cela permet à ma femme et moi de construire progressivement notre liste de course au fur et à mesure qu'on note la fin de tel ou tel paquet, ou qu'on réalise avoir besoin de tel produit. Mention spéciale aussi à l'application La Fourche, qui permet de faire ça sur smartphone (mais au prix de quelques traqueurs 😓).
Les zones d’ombre : le diable se cache dans les détails
Attention, La Fourche n'est pas toujours la moins chère, contrairement à ce que pourrait nous faire croire ses « prix barrés » à chaque produit. À l'usage, je trouve que c’est une pratique un peu trompeuse, qui relève presque du dark pattern : ces petites techniques qui visent à profiter de nos biais cognitifs pour nous faire agir. Il y a des petits nudge de la part de La Fourche pour nous faire acheter en nous faisant croire qu’ils sont toujours moins chers.
Or, dans les faits, ce n’est pas toujours le cas, ça dépend vraiment des produits et de la concurrence en face. Par rapport à mon enseigne indépendante, il n’y a pas photo. Mais par rapport à l’offre bio de mon Intermarché, ça dépend. Sur certains produits courants, La Fourche n’est parfois pas du tout la moins chère, grâce à la force de frappe et aux capacités d’achat en gros de la grande distribution. Chez moi il y a le café par exemple, vendu en bio et en vrac moins cher dans mon supermarché.
Bref, si le prix est important pour vous, ne vous fiez pas uniquement aux promesses de La Fourche. Comparez par vous-même.
La logistique et l’impact écologique : promesses et réalité
Pour nous, la promesse de La Fourche était aussi de ne pas avoir besoin de se déplacer trop loin pour acheter bio. Pour nous qui utilisons très peu la voiture et avons une mobilité limitée (par choix), c’était un argument majeur.
L’argument carbone
La Fourche développe sur son site l'idée que « faire ses courses en ligne pollue en moyenne 2,8 fois moins qu'aller au supermarché » : pas de boutique à chauffer/refroidir, moins de voitures individuelles sur la route, et un camion qui livre en collectif. Je me suis d'abord dit que ça tenait la route. Par la suite, et même si je n’ai pas creusé la question, je me suis dit que les calculs devaient être autrement plus complexes, en raison des effets rebonds notamment. Par ailleurs, en zone rurale, je pense aussi que les dynamiques sont différentes, mon livreur est un indépendant, et son camion est moins rempli que doit l'être un livreur de zones denses. Bref, je suspecte là aussi un peu de marketing.
Les délais et la livraison
La contrepartie d'une épicerie en ligne, c’est l’attente. Une fois la commande lancée, il faut compter entre 4 et 7 jours de livraison pour moi (en Savoie, en milieu rural). C’est tout à fait correct si on anticipe, mais pas anodin quand il manque un produit du quotidien comme du café ou du ketchup.
À l'heure du bilan, deux points me posent vraiment problème :
- La livraison n’est pas gratuite pour moi. Malgré la promesse très visible de « livraison gratuite », je paie 6 euros chaque livraison. Je comprends l’enjeu logistique car je suis dans une « zone difficile d'accès » pour La Fourche, mais je trouve cela peu honnête sur le plan marketing, encore une fois. Je serais tout à fait d’accord pour un seuil de gratuité plus élevé en zone rurale (150 € au lieu de 60 €), car je commande souvent pour 200 ou 300 €, mais le fait d’afficher « gratuit » alors que ce n’est pas le cas pour ma zone m’agace.
- L’absence de produits frais. Je n’ai pas accès à l’offre fraîche, ce qui est un regret majeur puisque je suis censé là encore être dans la cible (zones périurbaines/rurales où l’offre bio est moins présente). Et cela contrecarre mes efforts de ne pas trop utiliser la voiture puisque pour certains produits frais, je suis obligé d'aller dans les enseignes spécialités (à 15 ou 30 minutes de voiture).
Le problème des emballages
Dernier point mitigé : l’emballage. Pour protéger les conserves en verre (qui n’ont jamais cassé, c’est un bon point), il y a beaucoup de carton et de papier. Ce n’est pas du plastique, c’est déjà ça, mais j’ai toujours un pincement au cœur en jetant tout ce carton. J’ai tenté cet hiver de pailler mon jardin avec, mais l’encre présente (en faible quantité) sur les cartons me dissuadera sans doute de recommencer. La Fourche travaille sur des systèmes de consigne et de récupération, mais ce n’est pas accessible chez moi. C’est particulièrement triste, car c’est une fois dans nos coins « reculés » que ce serait le plus pertinent.
Il faut également noter que de nombreux emballages arrivent abîmés voire très abîmés. Des amis qui se font également livrer en point relai reçoivent des colis littéralement explosés, et ce fréquemment. Là encore, c'est peut-être un peu la limite des envois par colis de produits alimentaires lourds, déchirables, en verre.
Service client et éthique : la déception
Sur le SAV, mon expérience est relativement mauvaise. Ce n’est pas contre les personnes en particulier qui travaillent à La Fourche, bien entendu, mais c'est tout le process choisi qui est regrettable, je trouve, pour une entreprise à mission. Vous savez, c’est le genre de support où l’on passe d'abord par les fourches (vous l'avez ?) caudines d’un chatbot avant de joindre un humain. Les réponses semblent souvent générées par une IA ou copiées-collées d’une base de connaissances sans que la question ne soit vraiment lue et comprise. Cela a tendance à m’insupporter.
Soyons honnêtes, sur des sujets simples mais importants (un paquet de farine arrivé ouvert), le service client réagit vite et bien avec un remboursement. Mais dès que la demande est un peu complexe, c’est le parcours du combattant, vraiment. Pour un service qui se veut éthique, un support client humain et de qualité devrait être un impondérable.
Conclusion : une épicerie bio en ligne efficace, mais encore perfectible
Un an après, je suis globalement satisfait par La Fourche. Côté positif, j'ai significativement baissé le budget de nos courses alimentaires, sans transiger sur la qualité des produits. Et sans rajout de complexité logistique ou de mobilité. C'était l'objectif de départ, la contrainte principale, et sur ce plan là c'est une vraie réussite. Bien sûr, cela demande un peu d'anticipation et d'organisation (dès qu'un produit est terminé ou en passe de l'être, le rajouter dans le panier sur le site ou sur l'application, très utile pour ça), mais ça s'est très bien inséré dans les petites habitudes de notre vie quotidienne.
Hélas, comme évoqué précédemment, je pâtie particulièrement du fait d'habiter dans une « zone difficilement accessible » (sic) pour La Fourche. Pour moi, pas de produits frais, pas de consignes et de cartons récupérés, des livraisons payantes et des cartons qui arrivent trop souvent en mauvais état. Pas le choix, je dois donc compléter. Par ailleurs, le prix et la qualité ne sont pas les seuls critères pour choisir son espace d'achat. Il y a aussi le plaisir du lien social quand on va dans un commerce indépendant, ou encore la satisfaction d'acheter local. De la même manière, l'impact carbone n'est pas la seule donnée utile, il faut voir ce que ça donne niveau emballage quand on n'achète pas en vrac ou en verre consigné. Tout ça, c'est au cas par cas.
Pour conclure, je me suis sans doute lancé avec trop d’attentes, succombant au marketing bien ficelé de La Fourche. Je reconnais avoir été déçu par certaines pratiques déjà évoquées dans l'article : les prix barrés parfois un peu trompeurs, la fausse livraison gratuite, le service client automatisé... L’interface du site et de l'application regorgent de ces petits nudges qui incitent à consommer plus, à ajouter des choses non prévues au panier. Je comprends que La Fourche opère dans un écosystème ultra-concurrentiel et qu’il n’est pas facile de s'en démarquer. Mais j’aimerais un peu moins de ces pratiques chez un acteur qui veut représenter une alternative éthique à la grande distribution. Avec le recul, j'aurais aussi aimé savoir plus explicitement quelles conditions (rayon frais, système de consigne, coût de la livraison, etc.) s'appliquaient à moi compte tenu de ma situation géographique.
Au final, ma déception (relative) vient sans doute du fait que j’en attendais sans doute trop de La Fourche. En étant objectif, c’est une épicerie en ligne avec des prix presque imbattables, des produits de qualité et des engagements louables et je pense, sincères. Pour celles et ceux qui habitent en zone plus accessible que la mienne, qui veulent consommer bio avec un bon rapport qualité/prix, je vous recommande au moins d'essayer, comme je l'ai fait, et de voir si ça vous convient.
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